Condenações, processos judiciais e prisões não encerram necessariamente uma trajetória política e, em determinadas circunstâncias, até fortalecem identidades coletivas, alimentam narrativas de perseguição e transformam o condenado em símbolo para seus seguidores.
A história registra alguns casos, que eu divido em dois grupos.
No primeiro, eu agrupo Václav Havel, dramaturgo e dissidente, condenado e preso pelo regime comunista por sua atuação em defesa dos direitos humanos. Libertado em 1983, tornou-se uma das principais lideranças políticas do país e, em dezembro de 1989, chegou à Presidência da Tchecoslováquia.
Cito também Nelson Mandela, líder da resistência ao apartheid, condenado à prisão perpétua por sabotagem e conspiração contra o Estado. Ele permaneceu preso por 27 anos, tornando-se, durante o cárcere, o principal símbolo internacional da oposição ao regime de segregação racial. Nas primeiras eleições nacionais com sufrágio universal do país, Mandela foi eleito presidente da África do Sul.
No segundo grupo, eu coloco Adolf Hitler, Fidel Castro, Hugo Chávez, Juan Domingo Perón e Nicolás Maduro.
A observação dos dois grupos sugere uma lição: decisões judiciais podem afastar uma liderança das urnas e limitar sua atuação institucional, mas não determinam, por si sós, o desaparecimento de sua influência, de sua capacidade de mobilização ou de sua presença na cena política.
Dito isso, faço referência a três casos contemporâneos: Lula, Jair Bolsonaro e Donald Trump. O caso de Trump apresenta uma particularidade: o sistema constitucional americano não estabelece, como regra, a inelegibilidade para a Presidência em razão de uma condenação criminal comum. Assim, mesmo após ser condenado criminalmente em Nova York, Trump pôde disputar — e venceu — a eleição presidencial de 2024.
Lula retornou à Presidência da República após ter sido condenado, preso e, posteriormente, beneficiado pela anulação de suas condenações pelo Supremo Tribunal Federal, que reconheceu a incompetência da Justiça Federal do Paraná para julgar os processos.
Jair Bolsonaro está preso.
Encerro meu relato com uma questão: em qual desses grupos você colocaria os três casos contemporâneos — Trump, Bolsonaro e Lula? Você separaria os três casos entre os dois grupos ou os manteria juntos?