@ninabenedito

O Brasil é o maior produtor de cacau do mundo, e, surpreenda-se, Teresópolis é um dos maiores produtores de chocolate artesanal do estado. Na Páscoa, Dia das Mães, Dia dos Namorados, Dia das Crianças ou até mesmo no Natal, a cidade produz chocolate de forma artesanal o ano inteiro. E quem não gosta de ganhar um chocolate de presente? Seja ele ao leite, amargo, chocolate branco ou ruby. Para falar mais sobre esse delicioso assunto, a equipe da Diário TV e jornal O Diário de Teresópolis foi conferir de perto como é produzido um dos melhores chocolates da região na mais antiga fábrica de chocolate da cidade – a tradicional Chocolates Itália.
Essa história começa no final dos anos 50 com a chegada do patriarca da família Nicotina ao Brasil, que veio da Itália trazendo na mala diversas receitas de doces da região da Sicília. Em 1960 ele chega a Teresópolis, encontrando aqui uma cidade muito diferente da que temos hoje e resolve montar a saudosa Confeitaria Itália, que funcionou por 40 anos no mesmo endereço, próximo da Praça Olímpica. Anos mais tarde, a confeitaria deu lugar a Chocolates Itália, pioneiros em Teresópolis na produção de chocolate artesanal.

Fonte de renda
Em Teresópolis, podemos encontrar com muita facilidade, vários produtores artesanais de chocolates, em diversos tamanhos e formatos, para qualquer ocasião. Seja em bombons, pirulitos, caldas diversas para fondues, pão de mel banhados com chocolate, brigadeiros simples ou gourmet, enfim, o chocolate já faz parte do dia a dia da cidade e gera renda extra ou até mesmo a principal fonte de renda para várias famílias. Tamanho destaque, trouxe para o município dois importantes eventos já tradicionais, e que movimentam a economia da cidade, a ChocoSerra e a Festa do Chocolate.

Uma pequena fábrica
Quem mostrou para nossa equipe toda a produção dos tradicionais chocolates da cidade foi uma das herdeiras da família, Ana Paula Nicotina, que comanda a pequena fábrica utilizando as receitas de seu pai. Entre as delícias, uma imensa variedade de bombos, trufas recheadas, chocolate com menta, com licor e tantos outros que fazem sucesso entre adultos e crianças de todas as idades e durante todo o ano.
Sobre as trufas
Segundo a produtora as trufas são as campeãs de venda. Podem ser produzidas com diferentes sabores e recheios variados, entre frutas, amêndoas e castanhas devido ao seu formato arredondado, o que permite o preenchimento por completo com o sabor escolhido. As trufas são doces muito procurados para presentear. O processo é mais simples, são feitos as chamadas “coquilhas” onde as forminhas em formato de trufas são preenchidas com o chocolate de preferência, depois esse chocolate volta para a travessa, na verdade as forminhas ficam com uma camada fina de chocolate, elas são levadas a geladeira por alguns minutos, depois são retiradas, preenchidas com o recheio de preferência, como um creme de maracujá, por exemplo, ou outro sabor, o recheio é coberto de chocolate novamente e retorna para geladeira por mais algumas horas até que o chocolate esteja bem durinho. Estão prontas as deliciosas trufas.

Frutas banhadas com chocolate
Entre as opções mais procuradas estão as frutas banhadas em chocolate, e em especial a famosa laranjinha cristalizada, um processo bem demorado, mas com o resultado perfeito. A produtora de chocolate Ana Paula conta como é o processo artesanal, desde a colheita das laranjas da terra em um sítio em Venda Nova, finalizando com o banho de chocolate. “Depois de colher as laranjas, elas são debulhadas para retirar a polpa que infelizmente são descartadas porque são muito amargas e não dá para aproveitar. Em seguida nós fervemos as cascas da laranja e depois de fervida, nós temos que trocar a água dela durante muito tempo, duas semanas ou mais. E a gente tem que ver o ponto dela para tirar a acidez da casca, por isso a troca da água tantas vezes”, explica. “Daí então que se começa o processo de cristalização, ferve-se a laranja durante vários dias, acrescentando todos os dias um pouco de açúcar branco, todo esse processo demora de 30 a 40 dias”. Depois de todo esse longo processo, as laranjas são cortadas em tirinhas, banhadas no chocolate de preferência e deixadas em um tabuleiro até que o chocolate fique durinho. Estão prontas para serem consumidas.

Com lascas de amendoim
As lascas de amendoim também são bem fáceis de fazer. Despeja-se o chocolate já derretido em um pirex e, em seguida, basta misturar com as lascas de amendoim até que a mistura fique homogênea. Depois, basta despejar a mistura em um tabuleiro e levar á geladeira até que endureça. Em seguida, basta retirar da geladeira e cortar do tamanho desejado.

Agradecimento
Nosso agradecimento especial a tradicional Chocolates Itália, uma empresa familiar que adoça os corações dos teresopolitanos desde 1960 com suas deliciosas receitas e a Ana Paula Nicotina que nos apresentou a verdadeira magia da produção de chocolate artesanal em nossa cidade. A Chocolates Itália atualmente está localizada na Avenida Lucio Meira, 990, no Centro, perto da antiga Casa de Saúde Nossa Senhora de Fátima. No instagram @chocolatesitaliatere