Um carregamento com mais de 200 quilos de pepinos-do-mar foi apreendido pela Polícia Rodoviária Federal (PRF), na Rodovia Rio-Santos (BR-101), em Paraty, na Costa Verde. Três homens, entre eles um chinês, foram presos por crime ambiental. O grupo foi flagrado quando levava a mercadoria para restaurantes em São Paulo. O caso aconteceu no domingo (30). Policiais rodoviários federais da 3ª Delegacia (Itaguaí) faziam patrulhamento na rodovia e desconfiaram do trio. Os homens estavam ao lado de uma caminhonete parada no acostamento. Ao revistarem o veículo, encontraram 220 quilos do animal marinho. O produto, de alto valor na culinária e medicina oriental, estava em sacolas plásticas na caçamba da caminhonete.
O pepino-do-mar é considerado uma fina iguaria na China e em outros países orientais. O quilo do produto é comercializado por aproximadamente R$ 1 mil. Os indivíduos contaram que compraram a mercadoria no Perequê, em Angra dos Reis. Eles disseram que levariam para restaurantes chineses da capital paulista. Durante a revista, os policiais ainda encontraram R$ 21 mil escondidos num fundo falso do veículo. A ocorrência foi encaminhada para a 167ª DP (Paraty). Os suspeitos foram indiciados pelo transporte de pesca proibida, com pena de detenção de um a três anos. Eles ainda foram multados pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Renováveis (Ibama) em R$ 500 por unidade apreendida.