Com a chegada da Páscoa, o chocolate se torna uma das grandes estrelas das celebrações. Mas será que ele é realmente um vilão para a saúde ou pode ser considerado um mocinho, trazendo benefícios quando consumido de forma consciente e moderada? A resposta está no tipo de chocolate escolhido e na quantidade ingerida. De acordo com Camila Mognatti, nutricionista e professora da Estácio, existem diferentes tipos de chocolate no mercado, e nem todos oferecem os mesmos benefícios. O chocolate amargo, especialmente aqueles com mais de 70% de cacau, é o mais indicado quando o assunto é saúde. “O chocolate amargo é rico em flavonoides, antioxidantes naturais que desempenham um papel crucial na proteção cardiovascular. Esses compostos ajudam a melhorar a circulação, reduzir a pressão arterial e proteger o coração”, afirma a especialista. Além disso, o chocolate amargo é conhecido por suas propriedades anti-inflamatórias e por promover o bem-estar, devido ao seu efeito positivo sobre o humor, provocado pelo aumento da produção de serotonina no cérebro.
Por outro lado, o chocolate ao leite, embora ainda contenha cacau, possui um teor bem menor de flavonoides e, por ser mais doce, tende a ser mais rico em açúcar. Isso reduz significativamente seus potenciais benefícios à saúde. Portanto deve ser consumido com bastante cautela. Já o chocolate branco não oferece os benefícios do cacau, uma vez que é feito basicamente de manteiga de cacau, sem a presença dos flavonoides e compostos antioxidantes encontrados no chocolate amargo. Por ser também rico em açúcar e gordura saturada, o chocolate branco não traz benefícios à saúde e deve ser consumido com ainda mais moderação.
Como aproveitar sem comprometer a saúde
A resposta é sim, desde que se adote uma abordagem equilibrada. A chave está na moderação. Optar por chocolates com mais de 70% de cacau e consumir porções pequenas pode ser uma excelente forma de saborear o chocolate de maneira saudável, sem abrir mão dos prazeres da Páscoa. O cacau, presente nos chocolates mais amargos, é uma verdadeira fonte de benefícios para o corpo e a mente. Ele é uma das fontes mais ricas de flavonoides, compostos que combatem os radicais livres e ajudam a prevenir o envelhecimento precoce das células. Além disso, o cacau pode ajudar a reduzir a pressão arterial, melhorar a circulação sanguínea e diminuir o colesterol LDL, o “mau colesterol”, promovendo uma saúde cardiovascular mais robusta. O cacau também é conhecido por suas propriedades anti-inflamatórias, ajudando a reduzir inflamações crônicas, que são associadas a doenças como diabetes e problemas cardíacos.
Para a mente, o cacau também oferece benefícios significativos. Ele é rico em triptofano, um aminoácido essencial que o corpo utiliza para produzir serotonina, o neurotransmissor associado ao bem-estar, bom humor e uma boa qualidade do sono. Esses efeitos podem melhorar o humor e ajudar a aliviar os sintomas de estresse e ansiedade.
Portanto, é possível aproveitar o chocolate na Páscoa sem prejudicar a alimentação saudável, desde que se faça escolhas conscientes. Optar por chocolates com maior teor de cacau e consumir com moderação permitirá que você desfrute dos benefícios do cacau, mantendo o equilíbrio e a saúde em primeiro lugar. Afinal, como em tudo na vida, o segredo está na dose certa!
