Wanderley Peres
Reinaugurado em 1943 com o nome de Hygino Palace Hotel, o hotel Rizzi foi aberto 1924, pelo italiano João Rizzi Lippi, comerciante de armarinho no bairro do Alto que prosperou ao mudar de ramo, primeiro como dono da pensão Aguiar, WANDERLEY depois abrindo hotel com seu nome. Sob nova administração, propriedade da “Companhia Hygino Palace Hotel”, o Rizzi como Hygino prosperou por curto período de tempo, embora não existisse mais o suntuoso prédio em frente, também chamado Hygino Palace, e que sucumbiu num incêndio em 1930, sobre os escombros surgindo construção somente no final dos anos 1940.
Dois anos depois de instalado, após de ter sido palco de encontros políticos relevantes, convenções e reuniões nacionais como a que criou o Sistema S, em maio de 1945, o Hotel Hygino, que funcionava como cassino, teve que se reinventar para sobreviver ao fim do jogo no Brasil, decretato em 30 de abril de 1946. Três meses depois de assumir a Presidência da República, o general Eurico Gaspar Dutra pegou o país de surpresa e, com um decreto-lei, ordenou o fim dos jogos de azar mudando as relações de turismo e influenciando em diversos negócios, especialmente, de forma fatal, nos hotéis que tinham esse público como perfil.
Sua inauguração contou com show de artistas do Cassino de Icaraí e as reformas, segundo a imprensa da época, o tornaram o mais luxuoso da cidade, além de mais elegante e confortável. “Com as reformas que modificaram completamente o seu aspecto primitivo, o Hotel Rizzi está em condições de corresponder às exigências da clientela elegante e de todo o mundo social que procurará. As modificações radicais atingem um alto grau de luxo, conforto e elegância, e até mesmo a feição arquitetônica do edifício foi alterada para combinar melhor com a beleza característica da paisagem local”, noticiou a revista.
